Чудо української природи - Асканія-Нова

Юнацька мрія Фрідріха Фанц-Фейна, німецького колоніста, втілилася в, безумовно, одне з найяскравіших чудес України і найбільший в Евпропи - степовий заповідник Асканія-Нова. Назва заповіднику присвоїв один з його власників герцог Кетенський в честь його маєтку Асканія, розташованого в Німеччині. Першим в світі Фрідріх Фанц-Фейн в 1898 році вилучив зі своїх маєтків потужні території, на яких зараз і розташовується Асканія-Нова.

Складається заповідник з трьох основних зон: цілинного степу, дендрологічного парку і, звичайно ж, зоопарку. Тваринний світ ще зберіг свою аборигенних фауну. Тут зустрічаються такі типові представники степового життя, як великий тушканчик, мишоподібні гризуни, заєць-русак, а також хижаки: лисиці, ласки, вовки. Нараховуються десятки видів земноводних, плазунів і членистоногих. Близько 70-ти видів тварин занесені до Червоної Книги України та ще сотні видів охороняються різними європейськими конвенціями. Особливою рисою заповідника є той факт, що він зробив особливий внесок в збереження рідкісного виду - коня Пржевальського, поява якого в Європі в кінці XIX століття йде саме звідси. Дендропарк Асканії-Нова зрошується артезіанськими водами, що не могло не позначитися на широкому спектрі різних видів «творів» флори. Парк налічує понад 600 видів трав'янистих рослин і близько 1000 видів і сортів дерев.